A hérnia de disco é uma das causas mais conhecidas de dor na coluna, mas nem toda hérnia provoca sintomas. O tratamento depende da correlação entre os exames de imagem, os sintomas e o exame físico, permitindo uma abordagem individualizada para cada paciente.
O que é hérnia de disco?
Entre as vértebras existe um disco intervertebral que funciona como um amortecedor natural da coluna. A hérnia de disco ocorre quando parte desse disco se desloca, podendo irritar ou comprimir uma raiz nervosa.
Embora seja frequentemente associada à dor, muitas pessoas apresentam hérnias de disco em exames de imagem sem qualquer sintoma. Da mesma forma, nem toda dor na coluna é causada por uma hérnia. Por isso, o diagnóstico deve sempre considerar a história clínica, o exame físico e os exames complementares em conjunto.
Quais são os sintomas?
Os sintomas variam conforme a localização e o grau de comprometimento nervoso.
Podem incluir:
- Dor na coluna cervical ou lombar.
- Dor irradiada para braço ou perna.
- Formigamento.
- Dormência.
- Sensação de choque.
- Fraqueza muscular.
- Limitação para caminhar, sentar ou realizar atividades do dia a dia.
Quando há compressão do nervo ciático, a dor pode irradiar para o glúteo e o membro inferior, caracterizando a ciatalgia.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é baseado na avaliação clínica e no exame físico.
A ressonância magnética é o principal exame para avaliar os discos intervertebrais, mas seus achados devem sempre ser interpretados em conjunto com os sintomas do paciente.
Em algumas situações, outros exames podem ser necessários para excluir diagnósticos diferenciais ou avaliar alterações neurológicas.
Como é o tratamento?
O tratamento depende da intensidade da dor, da presença de alterações neurológicas e do impacto na qualidade de vida.
Pode incluir:
- Educação sobre a doença.
- Controle da dor.
- Fisioterapia.
- Exercícios específicos.
- Medicamentos.
- Procedimentos intervencionistas.
- Cirurgia, apenas quando houver indicação.
A maioria dos pacientes melhora sem necessidade de cirurgia.
Procedimentos que podem ser indicados
Dependendo da avaliação médica, podem ser considerados:
- Bloqueio de raiz nervosa guiado por imagem (RX)
- Infiltração epidural.
- Bloqueios diagnósticos.
- Radiofrequência em indicações específicas.
- Outros procedimentos minimamente invasivos.
Quando procurar um especialista?
Uma avaliação especializada é recomendada quando:
- A dor persiste apesar do tratamento inicial.
- Há dor irradiada para braço ou perna.
- Existe formigamento ou dormência persistentes.
- Os sintomas limitam as atividades diárias.
- Há dúvida sobre a necessidade de cirurgia.
Toda hérnia de disco precisa de cirurgia?
Não. A maioria dos pacientes melhora com tratamento conservador e, quando indicado, procedimentos minimamente invasivos. A cirurgia é reservada para casos específicos.
Hérnia de disco pode desaparecer?
Em alguns casos, sim. O organismo pode reduzir parcialmente o tamanho da hérnia ao longo do tempo, especialmente quando ela é extrusa. Mesmo quando isso não ocorre, muitos pacientes apresentam melhora importante dos sintomas com tratamento adequado.
Exercícios pioram a hérnia?
Na maioria dos casos, não. Após avaliação médica, exercícios orientados costumam fazer parte do tratamento e auxiliam na recuperação funcional.
Posso conviver com uma hérnia sem sentir dor?
Sim. Muitas pessoas apresentam hérnias de disco identificadas em exames de imagem e permanecem completamente assintomáticas.
A dor é sempre única. Assim como não existem dois pacientes iguais, não existe um único tratamento para todos. Cada caso merece uma avaliação cuidadosa, um diagnóstico preciso e um plano terapêutico individualizado.
Dra. Aline Lobo
Hérnia de Disco